你就是你吃的东西，这对于依赖我们“食宿”的猫来说同样如此。事实上，猫粮是猫科动物监护中最重要的费用之一，仅次于兽医护理。还需要注意的是，适当的饮食可以消除或延迟某些严重疾病的兽医费用。
本系列的最终目的是帮助您学习如何阅读猫粮标签，以便您更轻松地为您的猫选择最好的食物，但首先，我们需要介绍一些基础知识。
* 如何照顾芒奇金猫猫的基本营养需求
* 来自指定肉类、鱼类或家禽来源的蛋白质
* 牛磺酸，一种必需氨基酸
* 某些其他维生素、矿物质、酶和脂肪酸
* 水
猫不需要碳水化合物，尽管玉米、小麦和大米被用作罐装和干猫粮的填充物。其他成分，如粘合剂、调味剂和着色剂，由猫粮制造商添加，以满足消费者的审美需求。尽管防腐剂是必要的，但为了让我们的猫保持食物新鲜，无论如何，罐头食品都不应该在外面放置任何时间。
罐头食品还是粗磨食品?
许多营养学家同意猫应该吃各种食物，包括干粮和罐装食物，原因如下：
虽然干粮很方便，可以“免费喂食”，但罐头食品含有水，许多猫不经常喝水。
确保您的猫获得适量的营养。您选择的“近乎完美”的食物可能添加了太少(或太多)的某些矿物质和维生素。
猫可能会日复一日地厌倦相同的食物，然后干脆不吃东西。面对现实吧，你会在早上、中午和晚上享用披萨多年吗?你不仅会对你的饮食感到厌烦，而且你的健康也会受到影响。
猫和人类一样，会在一段时间内产生过敏，因此最好提供品种以防止对某些成分可能过敏。虽然猫食物过敏的发生率很低，但猫主人可能会谨慎行事，特别是如果他们的猫过去曾表现出过敏的证据。
防止因缺乏选择而形成的“食物成瘾”。The Whole Cat Journal 在其 2001 年 10 月号中引用了一只猫对特定品牌猫粮的特定风味上瘾的案例，一直到特定的工厂和批号!当最后一个罐子没了时，这种上瘾可能很难处理，但可以通过从一开始就喂食各种食物来轻松避免。
这并不是说弗雷德每天都应该吃不同的食物，而是各种优质的罐头食品，辅以整天独处的猫干粮，会给他的饮食增添情趣，让他不会成为“挑剔的弗雷德” 。”
便宜的品牌是虚假经济
许多第一次养猫的人为了节省开支，会为他们的猫买最便宜的食物。出于几个原因，这是一种虚假的经济。首先，研究表明，猫吃多少就吃多少，以获得所需的营养。因此，他们可能会吃两倍于富含碳水化合物的商店品牌，以获得正常喂养优质食物所需的营养。其次，多年来持续喂食不合标准的食物将严重导致甚至导致需要昂贵的兽医护理的严重疾病。
由于这些原因，古老的格言“一分钱一分货”在猫粮方面尤其适用。
* 在标签上寻找什么
符合 AAFCO 对“完整和平衡”的要求，如标签上的文字所示。
命名的蛋白质来源——寻找“鸡肉、火鸡、羊肉或牛肉”而不是“肉”。
特别是在罐头食品上，蛋白质来源应该是第一个列出的成分
检查保质期是否新鲜
* 要避免什么
诸如“副产品”、“肉骨粉”、“动物消化物”之类的词，大多数其他描述包括“消化物”或添加的糖。
化学防腐剂，包括 BHA、BHT、乙氧喹和没食子酸丙酯
玉米面作为填充物
碳水化合物“填充物”过多(干粮可含有高达 50% 的谷物)
猫是专性食肉动物，不能靠素食茁壮成长，尽管大多数蔬菜可以由制造商或消费者添加到猫的饮食中。
除非满足以下条件之一，否则宠物食品制造商不能在其标签上打印“完整和平衡”：
食品必须通过标签上推荐的生命阶段的喂养测试
食品的成分必须达到或超过 AAFCO 规定的营养水平
商业宠物食品中所含的防腐剂含量从未被科学证明会以低于此类食品中含量的 100 倍对宠物(或人)造成任何问题。另一方面，许多猫粮制造商目前的政策是使用天然防腐剂，例如维生素 C 和 E。
AAFCO(美国饲料控制官员协会)是一个为动物饲料(包括宠物食品)的生产和标签制定法规的咨询机构。其成员包括来自许多州的饲料控制机构、联邦机构 (FDA) 以及加拿大和哥斯达黎加的类似机构的监管官员，以及其他感兴趣的团体的成员，例如 动物保护研究所和各种兽医学院。
AAFCO 包括一个宠物食品委员会，由 Liz Higgins 女士担任主席。
* AAFCO 做什么
定义标签术语，例如“肉类副产品”。
定义标签标题的数量确定，例如“鸡肉猫粮”、“猫的鸡肉晚餐”、“鸡肉味猫粮”。
为宠物食品标签上“完整和平衡”的使用设定标准
根据猫的年龄和活动水平，推荐宠物食品中各种成分的百分比或最小/最大量
* 它不做什么
AAFCO 没有监管权力(但其成员由来自各个州和市的监管官员组成)
AAFCO 不进行测试，但推荐测试协议，并与执行测试的独立实验室合作
不能确定“人类级”蛋白质质量，如宠物食品标签上有时描述的那样
不直接建议将食品标记为“毛球配方”、“精简版”或“牙科护理”的标准，尽管成分建议包括一定量的蛋白质、脂肪等，用于 成年猫 与小猫或哺乳期的食品皇后区